甚麽是素食主義？

素食主義是一種戒吃肉類（包括海鮮）的飲食習慣。素食者之中再分爲幾種類型，除了肉類以外有些還戒吃蛋類，乳製品，以及其他的動物副產品：

• 奶素食者 (Lacto-vegetarians)：接受奶類食品，戒吃肉類，海鮮，以及蛋類。
• 蛋素食者 (Ovo-vegetarians)：接受蛋類食品，戒吃肉類，海鮮，以及奶製品。
• 蛋奶素食者 (Lacto-ovo vegetarians)：接受蛋類和奶類食品，戒吃肉類和海鮮。
• 純素食者（Vegans)：戒吃所有動物類的產品及副產品。

選擇素食的原因：

每位素食者都可能因爲不同的理由而選擇素食，其中比較普遍的原因包括：

• 個人飲食喜好
• 關注動物權益
• 宗教或文化信仰
• 達到節食或健康飲食的目的
• 跟隨家人的飲食習慣

這些都是選擇素食的合理原因。但值得關注的是，在某些情況下，戒吃肉類或者過分限制飲食都可能是進食失調症的先兆。進食失調症是一種影響身心健康的不良飲食習慣。如果你有關於飲食的問題，你應該向醫務人員尋求相關的專業意見。

素食主義健康嗎？

素食對身體的利或弊全視乎於營養是否均衡。適當的素食計劃可以滿足各個成長階段的營養需要，而且能有效減低患高血壓，糖尿病，心臟病，癌症等疾病的風險。但達到這些益處的前提是，你必需堅持食用營養均衡的健康素食，而且不能以糖果或薯片等的零食代替肉類。

素食者應如何獲得充足的營養？

營養均衡是素食健康的關鍵。素食者日常應該選擇各種類型的素食，包括蔬菜，水果，穀物，果仁，種子類，以及豆類的食品。不均衡的素食習慣可能導致素食者缺乏某些通常由肉類或蛋奶類食物提供的維生素和礦物質。這些重要的維生素和礦物質包括維生素B12, 維生素D, 鈣，和鐵。攝取充足的蛋白質也十分重要。素食者應該與營養師或其他專業的醫務人員相討，制定適合個人的飲食計劃，並且了解是否需要服用維生素或礦物質的補充品。以下是素食者可能缺乏的營養素和相應的食物來源：

• 蛋白質：乾豆類，果仁，種子類，花生醬，豆腐
• 鈣：綠葉蔬菜，西蘭花，加鈣豆腐，乾豆類，加鈣的豆奶和橙汁
• 鐵：乾豆類，燕麥片，菠菜，加鐵的麵包和早餐穀物
• 鋅：小麥胚芽，果仁，強化，含礦物質的早餐穀物
• 維生素C：柑橘類水果（包括橙，柑，柚子等）及其果汁，辣椒類，草莓，奇異果
• 維生素B12：蛋，奶製品，經維生素強化的麵包和早餐穀物
• 維生素D：牛奶，經維生素強化的豆奶和早餐穀物

相關資訊及素食菜譜：

• 香港素食資訊網（繁體中文）：http://vegetarian.v-win.com.hk/
• 中國食療網（簡體中文）：http://www.shiliao.com.cn/
• 素食者資訊團體 The Vegetarian Resource Group （英文）: http://www.vrg.org/