甚麽是糖尿病？
糖尿病是指血液中葡萄糖含量過高的一種病症。人體利用葡萄糖作爲能源。當你進食時，大部份的食物都被人體轉化為葡萄糖，然後這些糖份會隨著血液循環至全身。在胃部旁邊有一個稱爲胰臟的器官，它分泌出的胰島素幫助身體細胞吸收血液中的葡萄糖。細胞吸收葡萄糖後，就把這些糖分轉化為能量。如果你患有糖尿病，這表示你的胰臟不能生産出適量的胰島素，或者是生産出的胰島素不能發揮正常作用。因此，葡萄糖不能正常地被細胞吸收，而是積聚在血液之中。
爲甚麽青少年也需要了解糖尿病？
根據2006年的一項統計，美國有超過十五萬的二十嵗或以下的青少年患有糖尿病，其中百份之八十的患者年齡在十至十九嵗之間。隨著兒童肥胖症的問題日益增加，糖尿病也在青少年之中逐漸普遍。如沒有適當的治療，糖尿病可以引起嚴重的併發症，包括感染，神經系統受損，心血管病，眼部疾病，以及腎衰竭。
糖尿病的徵狀
糖尿病的徵狀因人而異。有些患者可能沒有任何徵狀。最普遍的徵狀包括：
- 體重急劇下降
- 容易疲倦
- 常感口渴以及泌尿頻繁
- 食欲增加
- 視力模糊
- 傷口痊愈緩慢
- 足部感覺刺痛或麻痹
- 皮膚發癢
如何診斷糖尿病？
糖尿病可以通過驗血來診斷。空腹時，正常的血糖含量應該低於100毫克/分升。空腹的意思是指八小時内沒有進食過任何東西。如果空腹血糖指數在100-125毫克/分升之間，就表示檢驗者有前期糖尿病的徵象。如果在兩次不同日期的空腹血糖指數都在126毫克/分升以上，就可確定檢驗者患有糖尿病。糖尿病患者可以使用血糖機定期監測血糖指數。血糖機在大部分的藥房都可購買，而且使用快捷方便，讓患者可以自行測試血糖指數。多種醫療保險都為患者支付血糖機和相關用品的部份費用。
糖尿病的種類
糖尿病分三大類型：
- 第一型糖尿病：患者的胰臟生産出的胰島素極少量，或者完全缺乏。這類型的糖尿病通常在童年或青少年期間開始發病。控制第一型糖尿病的方法包括每天注射胰島素，改善飲食習慣，以及經常做運動。
- 第二型糖尿病：患者產生的胰島素不足夠，或者身體對胰島素失去適當的反應。過去，這類型的糖尿病患者通常為成年人。現今這種糖尿病在青少年之中也越來越常見，特別是過胖的人。如患者過胖，減肥可以幫助改善身體使用胰島素的能力。第二型糖尿病的患者也可能需要服食藥物或注射胰島素。
- 妊娠糖尿病：這種糖尿病發病於懷孕期間，而且病症通常會在產後消失。但有些妊娠糖尿病的患者也可能會在日後患上第二型糖尿病。改善飲食習慣通常足以控制這類型的糖尿病。
糖尿病飲食注意事項
良好的飲食習慣是有效控制糖尿病的重要一環。以下介紹一些有關的飲食規則：
- 飲食定時：最理想的飲食習慣是每天三小餐以及一至兩次的健康零食。
- 選用高纖維的食品：例如糙米，麥，乾豆類，全麥麵包，麥片，鮮果，和蔬菜等。
- 選擇低脂肪的蛋白質類食物∶例如瘦肉，雞胸肉，豆腐，蛋白等。
- 少吃高糖份的食品：糖果，汽水，糖漿，果醬，果汁，甜品等。
- 少吃精製食品：白麵包，白米飯，粥等。
- 少吃高膽固醇的食品：蛋黃，蝦，魷魚，内臟等。
- 少吃快餐，油炸食品，動物脂肪，以及含鹽量高的食物。
運動對糖尿病的益處
運動的益處數之不盡。定期運動不僅能保持健康的體重，而且能降低血糖指數，改善胰島素作用，強化肌肉與骨骼，以及減低患病的機會。結合健康的飲食，做運動更可幫助減低糖尿病患者對糖尿病藥物的需要和依賴。事實上，一部份的患者單單通過膳食與運動就能成功地控制其糖尿病的病情。
運動上的注意事項：
- 在開始任何運動計劃之前，請向醫務人員了解你的身體情況是否適合該運動。
- 在運動前後檢查血糖，確保血糖指數在正常範圍内。如果運動前血糖偏低（低於100毫克/分升），應該進食少量零食並休息15分鐘後再開始運動。根據個人的身體情況，請與醫生查詢適合運動的血糖指數範圍。
- 向醫生了解，運動前你是否需要調整胰島素的注射量，從而避免運動期間出現低血糖的現象。
- 隨身帶備快速吸收的碳水化合物類食品（例如：葡萄糖片），以便在血糖指數過低時服用。
- 穿著舒適的鞋子和透氣度高的襪子，從而避免腳部問題的產生。
- 帶備飲用水。身體缺水可能導致血糖指數升高以及影響心臟功能。
- 運動前做5-10分鐘的熱身運動。從輕度的運動開始，隨序漸進。
- 運動後做5-10分鐘的放鬆運動，使心臟恢復平常狀態。
獲取更多相關資訊：
- 華人社區健康資源中心（中英文）
Chinese Community Health Resource Center:
http://cchrchealth.org/health/health-information - 美國亞裔糖尿病研進會（中英文）
Joslin’s Asian American Diabetes Initiative (AADI)
http://aadi.joslin.org - 國際青少年糖尿病研究基金會
Juvenile Diabetes Research Foundation International（英文）
http://kids.jdrf.org